整えなくていい

送信してから、画面を閉じる。何かが終わったような、始まったような感覚だけが残る。

仕事は手につかない。目の前の資料を見ているのに、頭に入らない。時間だけが進む。さっき送った一行が、何度もよみがえる。「うまく言えませんが、今のままでは無理だと感じています」あれでよかったのか分からない。むしろ、あれしか出なかった。

夕方、スマートフォンが震える。画面を見ると、送った件の返信。一瞬、息が止まる。短い文章。形式ばった感じはない。説明も多くない。が、こちらの言葉に触れている。「そのままで大丈夫です」また息が止まる。

何が大丈夫なのかは分からない。それでも、引っかかる。「うまく言えない状態のままでかまいません。無理に整えなくて大丈夫です」意図的に深呼吸。整えなくていい。それを言われたことがない。

引けない

画面を見たまま、動けない。返信するか迷う。何を書けばいいのか分からない。また同じになる気がする。それでも、打つ。「ありがとうございます。正直、何をどう伝えればいいのか分かりません」送る。

すぐには返ってこない。待つ。その間、何度も考える。やはりアヤしい。都合のいいことを言われているだけではないか。それでも、さっきの一文が残る。整えなくていい。

夜、もう一度通知が来る。「今のままお話しいただければ十分です。一度お時間をとりましょうか？」具体的な日程が並んでいる。ここでまた止まる。会うのか。話すのか。画面を見つめる。逃げようと思えば逃げられる。理由はいくらでもある。それでも、指が動く。「オンラインでも可能ですか？」送信する。

すぐに返ってくる。「はい。ZOOMでも可能です」短い。日程を選ぶ画面が送られてくる。選び、確定。

終わったはずなのに、終わっていない感覚が残る。１つだけ、はっきりしている。もう、引けない。引かない。

信頼関係

ZOOM面談。画面の向こうの言葉を、なかなか理解できない。

「信頼関係が大事なんです」多くの場面で聞くような言葉のはずなのに、なぜか引っかかる。信頼関係——その意味を考えようとして、自分の中でまた止まる。

私は、この人を信頼しているのか？分からない。というか、疑っている。完全に理解できているわけでもないし、「怪しくないか？」という疑念も消えていない。それでも——なぜか、画面を閉じようとは思わない。

「体は、ご本人の本音に最も強く反応するんです」静かに続く言葉に、意識が引き寄せられる。

「表面的に信頼しているように見えても、内側で違っていれば、その通りの結果になります。」

内側で違っていれば——。その一言が、残る、刺さる。自分の中を探る。信じているふりなら、いくらでもできる。納得したように頷くことも、合わせることも、これまで何度もやってきた。でも今は違う。むしろ逆で、信じていない自分を、はっきり自覚している。見透かされている。

引かれる側

「もし怪しいと思われるなら、やめておいた方がいいです。」

サラッと言われたその一言で、空気が変わる。売り込まれるどころか、引かれている。——なぜか、離れられない。普通なら、ここで終わるはずだ。「やっぱり今回は見送ります」と言って、画面を閉じる。それが自然で、安全で、何もまちがっていない。そうすれば、何も失わない。

それでも——なぜ？その選択をしたくない。理由は、説明できない。「なぜ？」が頭の中で飛び交い、混乱の渦中にいる。こんな時は、判断しない方がいい。今は決断を控えた方がいい。

同時に別の声もこだましてくる。「ここで離れたら、もう戻って来れない」その感覚が、消えない。どころか、増幅してくる。

決めたのは私

信頼しているわけではない。むしろ、不信の方が強い。それでも——その不信ごと、置いたまま。「・・・あの」声が、震える。

「遠隔で、お願いすることは・・・・・・できますか？」言ってしまった。

同時に、どこかで決まっていた気もする。画面の向こうで、龍先生が頷く。

「大丈夫ですよ。まずはお試しセッションでもよさそうですね。もし心の準備が整っておられるようなら、今すぐにでもできますがどうしましょう？」。

特別なことは何も言われていないのに、逃げ場がなくなったような感覚になる。決めたのは、向こうではない。私だ。目を閉じ、ゆっくりと息を吐いた。もう一度、画面を見る。さっきと同じはずの景色が、かすかに違って見えた。

「はい。お願いいたします」